【怖い話】俺の祖父が従軍していた軍に大名に剣術を教えていた家系で剣の達人がいた。彼はあるひとつの事を成し遂げるため、捕虜の米兵の前へ…

うちの祖父ちゃんは、もう亡くなったけど、医者で
太平洋戦争の時は、若かったから（２４歳くらい？）「軍医」という
わけではなかったけど、従軍して東南アジア（のほう）に行ったらしい。
もちろん、おもな仕事は兵隊の健康管理や、負傷兵の治療で、「少ない
医者だったから、みんな大切にしてくれたよ（本人談）」

俺はじいちゃんに可愛がられてたから、戦争の話とか、戦争に行く前の
田舎での話とか、いろんな話をしてくれた。
ほとんどは、ローティーンを楽しませるような、冒険話とか、
東南アジアでの土産話みたいな話だったけど、、その中には、
あんまり笑えないような、怖い話もあった。

祖父ちゃんが太平洋戦争で南方に行って、２，３年した、終戦が近い頃にな
ると、それまでとは違った、若い兵隊が南方に来るようになったって。
その中に、ミズカミっていう兵隊がいた。
ミズカミさんは、祖父ちゃん達がいた陣地の、守備にあたる部隊にに配置さ
れて、陣地の近くにいる時間が長かったぶん、祖父ちゃんと親しくなった。
もっとも、祖父ちゃん曰く「祖父ちゃんが南にいってしばらくした頃には、
連合軍の反撃で、どんどん撤退してたんだ。　だから、部隊の全部が守備隊
みたいなもんで、出撃とかはほとんどなかったな」らしいので、ミズカミさ
んと祖父ちゃんが仲良くなったのは、他に理由があったのかもしれない。

ミズカミさんは、実家から持ってきた本物の日本刀を持ってた。
将校や指揮官が飾りで軍刀を持ってたりするのとは違って、ミズカミさんは、
「人を斬る」つもりで、その日本刀を持ってたって。　刀も太刀じゃなく、
小太刀ほどでないにしても、少し小振りな刀で、片手でも十分に振るえるも
のだったって。
ミズカミさんは、兵学校での剣術の成績が抜群によくて、特別に持つことを
許されてたらしい。

でも、白兵戦なんて、めったに無く、銃剣でさえ着装しないのに、日本刀
を使う機会なんて、まず考えられなかったって。
祖父ちゃんが、そのことを仲良くなったミズカミさんに聞くと、ミズカミさん
は、自分の剣術が父親から教えられたものだと言った。
それも、精神鍛錬や身体訓練が前提ではない、戦場で相手を殺傷するための
技術として、ミズカミさんはそれを習ったという。

「ミズカミの家は、大名のとこで剣術を教える家系で、徳川さんが終わって、
天皇陛下の時代になった途端、失業したんだな。
もう、あの頃は、明治維新や西郷さんの西南戦争から５０年以上たってて、
『刀』で戦争をするなんて昔話さ。　だけど、ミズカミの周りはそうじゃ
なかったんだな」って祖父ちゃんは言ってた。

ミズカミさんは、自分が父親から習ったゴシキナイ(ミズカミさんは、自分の
剣術を「ゴシキナイ」って呼んでたらしい）を実際に使って、敵兵を
斬ることを心底望んでいるようだった。
でも、その機会はなかなか来なかった。基本的に撤退が中心の作戦だし、敵の
飛行機から機銃掃射されてたんじゃ、刀で戦う機会なんてあるわけなかった。

そんな中、陣地からそう離れていない場所に米軍の飛行機が落ちた。
祖父ちゃん達のいる陣地に散々機銃掃射をした帰りの墜落だった。
陣地では死人や重傷者が何人も出て、祖父ちゃんは手当で忙しくて、それどこ
ろじゃなかったみたいだけど、陣地から何人かが墜落場所の確認に行った。
飛行機は運良く森の中の池に墜落していて、米兵が一人失神した状態で見つかった。

陣地に連れてこられた米兵は、三十歳くらいの大柄な男だった。
自分の置かれた状況がすぐにわかったらしく、顔は青ざめたままだった。
「その時初めて白人を間近でみたけどな、肌が白くても、やっぱり青ざめるって
いうのはあるんだな。　飛行機に乗って、顔もわからない人間を撃ち殺している
うちは何とも思わなくても、自分がその死体の前に立てば、どれだけ酷いことを
したのか、わかるもんだ」って祖父ちゃんは言った。

米兵は捕虜になることはなく、陣地で処刑されることになった。
その時、声をあげたのがミズカミさんだった。
「こいつは、仲間を撃ち殺した罪人だ。銃殺ではなく、斬首にすべきだ」って。
仲間がたくさん殺され、殺した相手が自分たちの目の前にいる状況では、反対
する者はいなかった。むしろ、それが当然なんだっていう雰囲気だったって。
今まで、何度も陣地に機銃掃射を浴びせた沢山の敵軍機に対する怒りが、その米兵
一人にそそがれてるようなかたちになったって。
指揮官の命令で、陣地の中心に祖父ちゃんを含めた全員が集まり、その中で
米兵の処刑が行われることになった。　

５人で暴れる米兵を押さえつけ、ミズカミさんがあの刀を使って、斬首する
ことになった。　ミズカミさんは冷静だった。　興奮するでもなく、刀を振るって
練習するでもなく、鞘におさめた刀を持って、米兵の前に立った。
祖父ちゃんは「首が斬られるとこなんて見たくなかったよ。　でもミズカミのな、
その姿を見たら、何でだろうな…、目が離せなくなったよ」って。

指揮官が合図を出すと、ミズカミさんが刀を抜き、米兵の首に振り下ろした。

米兵のもの凄い叫び声が上がった。首は落ちなかった。
「暴れたから、首じゃなくて、頭に刃が当たって、頭の肉がそげ落ちるように
なった」　ミズカミさんがもう一度刀を振り下ろすと、今度は刃先が頭蓋骨に
潜り込んで、米兵がもっと凄い叫び声を上げた。

ミズカミさんは、頭蓋骨にひっかかった刃先をこじるようにして外すと、もう
一度刀を振りかぶった。
その時、米兵が押さえつけていた５人をはねのけて、両手を縛られた状態で
よたよたと走り出した。　英語で何か言ってるみたいだけど、それが言葉なのか
もわからないような、ろれつがまわらない状態で、叫びながら走った。

ミズカミさんはそれを追いかけてゆき、米兵の正面に回り込んで立つと
「刀を脇にためて、一気に突き出して、米兵の胸に突き立てた」
米兵は、血を吐き出し、痙攣しながらあおむけに倒れた。
ミズカミさんは、胸から刀を抜くと、米兵の頭を踏みながら、刀を横に
はらってノドを斬った。

誰も声をあげられなかった。
ミズカミさんだけが、何もなかったように、動かなくなった米兵から離れると
指揮官に一礼し、その場を離れた。
祖父ちゃんは、怪我人の手当が一段落してから、ミズカミさんと話をした。

ミズカミさんは、
「自分が今まで積み重ねてきたことが、やっと現実につながりました。
一度で首を切り落とせなかったことは、父が自分に話したとおりです。
人間を斬り殺すことは、簡単ではありませんが、積み重ねた鍛錬がそれを
可能にするのです。
鍛錬した技の中から、ギリギリであの技を絞り出し、自分は成し遂げたんです」
と話をした。

以上です。

乙
いろいろと考えさせられる話だ

188さんはおじい様から、いろんな貴重な話しを聞けて
幸せね。そういうのも立派な財産だわ。
怖くはないけど、胸にじんわり刺さる話しだよ。

188さん。今回も貴重なお話有難うございます。

戦場という極限状態が生み出す、「怖い話」ですね。

20年近く前、パック旅行で行った海外旅行先の元国家元首が
暮れに絞首刑になりましたが、
当時、国営ツアー会社のガイドさんから訪問記念に記念切手集アルバムが
ツアー参加者全員にプレゼントされました。
絵柄は「フセイン大統領と交通安全」「フセイン大統領とソウルオリンピック」

そして「フセイン大統領とスカッドミサイル」…。