【怖い話】うちのアパートの前でパトカーが停まっていた。隣人のYさんは『お宅の部屋、何ともない？』と奇妙なことを聞いてきて…

俺は、某所のある古いアパートで一人暮らしをしている。このアパートは二階建てで、各
階四号室までの、ごく普通のアパートだ。ちなみに俺は１０４号室に住んでいる。
ある日、いつものスーパーに晩メシを買いに行こうと外に出たら、アパートの前にはパト
カーが数台止まっていた。何だろうと思いながらも、そのままスーパーに足を進めた。そ
して、そこでたまたま隣に住んでいるＹさんに会った。そして、Ｙさんは俺に何とも奇妙
な事を聞いてきた。
『お宅の部屋、何ともない？』
『いや、別に今の所は…Ｙさんの部屋では何かあったのですか？』俺は聞き返した。

そしてしばらく待って、１０分経ってから眠くなってきた。もう良いだろうと思い、眠り
に落ちようとした時、ある音によって一瞬で目が覚めた。
『プルルルル』
１０３からだ。そしてよく耳を澄ますと、斜め隣の２０３、その隣の２０２号室からも聞
こえてくる。おそらく１０２号室も鳴ってるであろう。
こんな事があろうか。同時に４つの部屋の電話が鳴るなんて…すると上の方の電話の音が
消えた。何も知らずに取ったのであろうか（まあ俺もあまり分からないのだが）そして上
からかすかに声が聞こえた。それは確かに三文字だったが、上の方だったため、よく聞き
取れなかった。しかし、それは確かにその声は三文字だった。しかも、何かボソッと呟く
ような…。
今まで半信半疑だった俺も、いよいよ怖くなってきた。Ｙさんの言ってた事が、今のとこ
ろ現実に起きている。…ところでＹさんたちは？まだ電話は鳴っている。警戒して取って
いないのか。その方がおそらく正解だ。
『上は死んだな』何故か俺はほぼ確信していた。しかし、まだ１０２と１０３はまだ電話
が鳴っている。俺は、二人がいる１０３号室に行くことにした。急いで靴を履き、外に出
た。まだ電話は鳴っている。お願いだ、取らないでくれ…取らないでくれ…そう思いなが
ら１０３のドアを開けた。
『その電話を取るな！』
ところがもう遅かった。恐怖に耐えかねた主婦のＹさんが、電話を取ってしまったのだ。
すると、はしばらく受話器に耳を当て、しばらくして、主婦は例の三文字の言葉を放っ
た。
『はたよ』
………何て意味不明な言葉だ…何かかなり意味深いものを感じ、何故かものすごい寒気が
してくる…。そして、１０２の若い女性がいつの間にかいなくなっていた。１０２に戻ったのか？危な
い！１０２はまだ電話が鳴っている！取ったら…おそらく…！そう思ってた矢先、電話の
音が消え、また聞こえた。
『はたよ』
…もう終わりだ。すると、俺の部屋からも電話の音が聞こえてきた。まさか、このアパー
ト全体に…！？まあいい、そんなの取らないに決まってる！まず女性の所に…！
そう思って１０２のドアを蹴飛ばした！…女性は無事だった。電話を取った後、部屋の隅
でうずくまっていた。　　　　　　　　

ひとまずホッとした。しかし、俺は忘れていた。あの主婦は…？俺は急いで１０３に向
かった。ドアを開けると、…驚いた。
主婦も無事だ。小刻みに震えながらやはり部屋の隅でうずくまっていた。僕は逆に不思議
に思った。何故電話を取った二人が助かったのか…？ただのイタズラだったのか？いや、
それは無い。実際にそれで１０１と２０１の人は目玉を取られて首を刈られ殺されてい
る。………待てよ？１０１と２０１の人は電話を取ったのか？…もしかして、取ったから
死んだんじゃなくて、『取らなかった』から死んだんじゃ…。
ものすごい寒気がした。まだ俺は電話を取っていない！まだ電話は鳴っている。『急
げ！』
俺はあせりながらも、急いで自分の部屋に戻った。
『プルルルル』
『プルルルル』
『プルルルル』
『プルルルル』
『プルルルル』
よかった、まだ電話は鳴っている！あれを取れば……助かる…助かるんだあ！俺は急いで
電話を取った。だが、それは自分が予想していた三文字とは全く違う言葉だった。

『おそい』

そしてノックの音がした。

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