【オカルト】稲の刈入れをしていると動く物が目に入った。その夜、籾庫で見たモノのことを話すと、ソレを昔から“ワニ”と呼んでいるのだという。

知り合いの話。

彼の実家は山間で稲作を営んでおり、毎年刈り入れ時期には手伝いに向かうのだという。
籾殻を溜めておく一角で作業をしていると、動く物が目に入った。
今積み上げたばかりの籾殻の山、その表面がスッと盛り上がって走り出す。
少し浅い位置を何かが滑りながら移動しているかのような、そんな印象を受けた。

手にしたスコップで攫ってみる。
確かに動いていた部分を掬い取った筈なのに、籾殻の中には何も確認できなかった。
いつまでもそれに掛かり切る訳にもいかず、気にしないことにした。

その夜、実家の者に籾庫で見たモノのことを話してみた。
家族の話によると、収穫の頃によく見られるが、正体はわからないということらしい。
実家ではアレを昔から“ワニ”と呼んでいるのだという。
ワニとは鮫のことだ。

「成る程、確かに籾の海を泳いでいるようなイメージだったな」
聞いてからそう感心したそうだ。

友人の話。

キャンプ場で一緒になった登山者から、こんな話を聞いたという。
「その昔、ここいらの山には化け物が出たって言われてたんだ。
　山道を歩いていると、いきなり足が地面に縫い付けられたようになって、
　もんどり打って転けてしまう。
　何だ何だ？と足下を確認すると、いつの間にか草履に太い釘が打ち込まれていて、
　しっかりと大地に固定されているんだと」

「『槌お化け』と呼ばれたその化け物は、誰にも姿を見せたことがないんだって。
　今は出たっていう話なんか聞かないけどね。
　昔の草履と、最新の登山靴とじゃ、勝手が違うんだろうさ」

そう聞かされて、一緒になって笑ったが、ちょっとだけ気になることがあった。

「そこのキャンプ場でテントを張るとね、ペグが何本か、がっつりと頭まで
　土の中に埋まっていることが時々あるんだ。
　誰かの悪戯だと思ってたんだけど、この話を聞いてから、嬉しそうに槌を振るって
　ペグを打ち込んでいるお化けの姿を想像しちゃって……」
彼はそう言って苦笑した。

先輩の話。


秋口の山に、単独で入っていた時のこと。
そろそろ寝ようかと、まだ新品だった一人用テントの中でシュラフを広げていると、
背後で聞き慣れた音がした。


放屁の音だった。
しかしその時、先輩は屁などしていない。
仰天している内に、やがてゆっくりと、しかし確実に、厭な臭いが迫ってきた。

「どこのどいつだ、俺のテントで屁をこきやがったのはっ！？」
我に返ると逆上してしまい、テントから勢いよく飛び出すと、中に風を送り込んだり、
周りの闇に向かって威嚇の声を上げたり、地面を転げ回ったりしたという。

「それ以上、変なことは起こらなかったけどな。
　でもあの時の犯人、絶対に芋か牛蒡食ってたぜ、腹立つわ～！」
一発でいいから殴ってやりたかったと言う先輩の目は、正直怖かった。