ふすまを開けると中年の女性が座っていました。 女性は汚れきったグレーの浴衣姿で、恐ろしい顔でこちらを見ていました。 。。

３０年以上前の話です。場所は東京近郊。とても怖くて悲しい思い出です。

私は小学生低学年、近所の悪がき仲間と探検ごっこをしていました。
私と従弟、隣の悪がき、近所の悪がきの４人であちこち行きました。
まだ埋められていない防空壕の後や、川原の茂み、大きな公園の奥の森の中。
子供の私たちには広大な未知の空間でした。
お約束のエロ本などが落ちていて、まさに冒険でした。

公園のそばに古い民家があり、割と大きい屋敷でした。夏休みにそこを探検しよう
と言う事になりましたが、その時隣の子は家族旅行で不在、３人でした。
門は鎖で閉じられ、立ち入り禁止と書かれており、生垣の隙間からもぐりこみました。
生垣で囲われた庭は背丈を超える雑草で覆われ、うっそうとした感じ。
建物は一部が崩壊していて、朽ち果てる寸前でした。

家の周囲を一回りすると雨戸が外れている場所があり、そこから中へ入りました。
かび臭い室内、腐った畳はぶかぶかで底が抜けそう、ゴミも散乱してました。
箪笥があったので何気なく開けて見たりしていると、奥の部屋からなにやら物音が。
ふすまを開けると中年の女性が座っていました。
女性は汚れきったグレーの浴衣姿で、恐ろしい顔でこちらを見ていました。
敷かれた布団の上に座って青白い顔で見ています、私はなぜか殺されると思いました。
私たちは「スイマセン！」と叫んであわてて逃走しました。
表へ出るとそとは真っ暗、私たちは一目散にうちへ帰りました。
不思議な事に、探検に出たのは昼飯のすぐ後、探検していたのはせいぜい十分くらい。
ところが家に帰ると夜八時を回っていました。たっぷり叱られました。

暫くすると近所の子のお母さんが来て、子供が行方不明だと話しているのです。
私と従弟が事情を話すと、親たちは廃墟へ捜しに行きました。
その廃墟には誰もおらず、その子も見つからないまま翌日になりました。
朝になり警官がうちへ来て、いろいろ事情を聞かれたりしました。

その日の午後、公園の池に沈んでいるのが発見されました。
夏休みが終わるころ、廃墟は取り壊されました。